Кусочек номер 30 - 3036 знаков

- Рядом, - отрывисто сказал Растин. – Чуешь, как фонит?
Вайлек ощущал только лёгкое покалывание вдоль позвоночника, но он знал, что у Растина показатели чувствительности выше. Студенты их как-то сравнивали на одном из занятий, а Вайлек предпочитал запоминать такие сведения об окружающих людях. Никогда не знаешь, что вдруг может пригодиться. Высокая чувствительность – это и хорошо, и плохо. Растин первым почует магическое поле без индикаторов – но первым же и свалится, если сила поля превысит критическую норму.
- Направо, - сказал Вайлек. Их целью оказался приземистый домик, построенный, наверное, ещё при Империи. Фонило оттуда. Вайлек проверил дверь, она была заперта и казалась довольно крепкой.
- Тебе приходилось когда-нибудь ломать двери? – осведомился он. Растин наморщил лоб. Потом решительно закатал рукав, обнаружив на правом запястье нечто тёмное и металлическое, вытянул вперёд руку, опустив вниз кулак, и велел:
- Отойди-ка.
Вайлек сделал несколько шагов в сторону и не пожалел, потому что через секунду дубовую дверь свёртывающимися лепестками пожрало багрово-малиновое Пятое Пламя. Вайлек слегка побледнел.
- Ну, ты идёшь? – ухмыльнулся Растин. Вайлек хмыкнул и нырнул в дымящийся дверной проём. Хорошо, что Пятое Пламя при столкновении с целью сворачивается в себя и гаснет почти мгновенно, не хватало пожар устроить в центре города… Любопытно, откуда у Растина боевое оружие пятой ступени? Вряд ли небогатый провинциал может себе такое позволить.
Дверь вела в узкий и грязный коридор с ободранными, оклеенными газетной бумагой стенами. Запах крови Вайлек почувствовал сразу. Запах смерти мгновением позже.
Пустой дверной проём вёл в комнату. Вайлек остановился в проёме: несмотря на привычку к виду трупов, зрелище было неожиданно отвратительным.
- Опоздали, - выдохнул Растин, выглянув из-за его плеча. Вайлек чуть поморщился. Мог бы и не говорить ничего, и так совершенно очевидно, что опоздали… посреди залитой кровью комнаты был за какой-то омерзительный крюк подвешен вниз головой обнажённый труп молодой женщины. Ещё свежий, бледный, исчерченный кровавыми знаками, с гримасой ужаса на мёртвом лице. Вайлек посмотрел под ноги. Видимо, из тела выпустили всю кровь – она заливала всё вокруг и ещё не успела загустеть.
- Растин, - сказал он очень ровным голосом. – У тебя есть оружие. Проверь остальные комнаты, убийца может быть ещё в доме.
Растин за его спиной не шелохнулся. Вайлек обернулся и увидел белое лицо и широко распахнутые потемневшие глаза. Нисколько не раздумывая, Вайлек отвесил однокурснику пощёчину:
- Только не вздумай тут ещё в обморок упасть, - неожиданно зазвеневшим голосом сказал он. – Ты некромант или кто?
От удара Растин пошатнулся, отступая на шаг, моргнул, его глаза ожили. Он тряхнул головой, отрывисто кивнул, бросил короткое: «Извини», - и двинулся по коридору, держа наготове браслет. Вайлек вздохнул и вновь повернулся к трупу. Входить в комнату он не собирался. Других мертвецов в доме, скорее всего, не было, лишние смерти создают помехи, а подобного рода магия и без того слишком сложна…

Кусочек номер 31 - 3048 знаков

В то, что убийца прячется в доме, Вайлек тоже не слишком-то верил. Скорее всего, он ушёл ещё до того, как из тела вытекла вся кровь. Иначе на полу остались бы следы. Но проверка на всякий случай не помешает…
Вернулся Растин. Он глядел хмуро и дёргал себя за ухо:
- Никого нет. Только всякий старый хлам… - он взглянул на тело, и его лицо как-то странно дернулось. Он быстро отвёл взгляд. – Это отвратительно, то, что здесь произошло, я не знаю, что это, но…
- Обычное жертвоприношение, - холодно сказал Вайлек. – Троичные символы, кольца Гарталеса, полностью обескровленное тело… Всё как по учебнику. Если ты посмотришь на…
- Да вижу я всё это, не дурак! – Растин дёрнул себя за чёлку и присел на корточки у стены. – Только я на эту дрянь не то что смотреть, я чувствовать не могу, меня трясёт. Ей больно!
Вайлек посмотрел на него слегка озадаченно:
- Ей было больно, ты хотел сказать… Если только ты не имел в виду что-то другое.
- Другое. Блин! – Растин снова дёрнул себя за волосы. – Неужели ты не чувствуешь?
- Что именно я должен чувствовать? – Вайлек слегка напрягся. Он ощущал сейчас много чего: смерть, остаточную магию Крови, от которой хидеал на рукаве полыхал факелом, затягивающиеся сверхпространственные разрывы – всё это было нормально, учитывая обстоятельства. Но Растин вполне мог почуять что-то ещё.
- Я не знаю, - устало сказал Растин. – Что-то с этой магией не так. Ты ведь заешь, что мертвецы чувствуют боль, так?
- Ну? – Вайлек скептически скрестил руки на груди. – Они чувствуют боль, когда их поднимают. Но не в спокойном состоянии.
- Это – не спокойное состояние. Эта магия… Я не знаю, что с ней не так. Но мертвец едва не кричит от боли!
Вайлек с сомнением хмыкнул. Потом пожал плечами:
- Я допускаю, что такое возможно. Жаль, допросить труп мы не сможем – если я правильно помню теорию, техника жертвоприношения срывает базовые якоря памяти. Но если ты прав, мертвец успокоится, как только его вынесут отсюда.
Растин решительно встал:
- Надо это сделать!
- Помедленнее, - Вайлек заступил ему дорогу. Глаза Растина зло сверкнули:
- Пусти меня!
- Ты не будешь ничего трогать, - холодно отрезал Вайлек. – Пока мы не дождёмся Серебряной Стражи, никто к телу не подойдёт.
- Тьма! Ты не понимаешь! Я должен… Ей очень больно!
- Я понимаю, что это только мертвец. Но мы имеем дело с убийством первой степени. И за порчу улик нас по головке не погладят. Я не хочу неприятностей.
Растин несколько секунд смотрел на него в упор. Потом закусил губу и пожал плечами:
- Ладно. Наверное, ты прав, - он вздохнул и потёр лоб. Вайлек посмотрел на него слегка удивлённо. Он не ожидал, что тот так легко согласится. Может быть, Растин и впрямь разумный человек, в отличие от его компании? Вот только его близость к Грани – это никуда не годится.
- Ты уверен, что они вообще нас найдут? – с сомнением сказал Растин. – Ты дал Юнти и Флоа только общее направление…
- В таком случае, почему бы тебе их не встретить и не проводить сюда, раз уж тебе так неприятно здесь находиться? – Вайлек слегка улыбнулся. – Я подожду здесь, не стоит оставлять это место без присмотра.

И опять придётся сделать перерыв. Завтра я уезжаю до тридцатого, но потом обещаю снова писать каждый день - благо сессия кончилась наконец...

Удачи %)

Кусочек номер 32 - 3027 знаков

- У тебя нет оружия, - Растин нахмурился. – Что если…
- Уверен, ты обернёшься быстро, - Вайлек чуть раздражённо поморщился. – Не стоит обо мне беспокоиться.
Растин вспыхнул:
- И не думал даже. Если считаешь, что справишься – прекрасно! А я пойду за Стражей.
Вайлек посмотрел ему вслед чуть озадаченно. Потом пожал плечами и прислонился-было к стене, но тут же, брезгливо поморщившись, отстранился. Он был уверен, что опасаться ему нечего – вряд ли убийца сюда вернётся, своё дело он сделал… Хотя, надо признать, оставаться здесь в одиночестве было не слишком-то приятно.
Вайлеку стало смешно. С утра он не хотел идти на парад, тесниться в толпе, общаться с отцом, или, ещё хуже, с зятем. Видимо, Богиня его услышала. Вайлек покосился на рукав. Хидеал – редкий камень, но Серебряной Страже полагается иметь гору всяческих индикаторов. Она-то почему ничего не заметила? Или всё дело в том, что магией крови уже сто лет никто не пользовался? Везение, нечего сказать…
Ждать было скучно. И ещё Вайлек не любил стоять на одном месте – начитали ныть ступни – ещё одно наследственное приобретение. Он прошёлся по коридору. В доме было ещё несколько комнат, грязных и заброшенных. Скорее всего, здесь давно никто не жил, разве что ютились какие-нибудь бродяги. Странно встретить такой дом в центре города. Впрочем, в старых застройках иной раз попадается подобное древнее безобразие. Интересно, есть ли у дома хозяин? Если да, он будет первым подозреваемым. Кто знает, может, подобные запрещённые обряды здесь проводятся не в первый раз.
Вайлек бегло осмотрел комнаты. Ни следов крови, ни иных улик здесь не было, но это ни о чём не говорило. В углах кое-где валялось старое тряпьё. Если здесь действительно ночевали бродяги, значит, дом не всё время был заперт. Но толку от этого мало.
Закончив осмотр и не обнаружив ничего полезного, Вайлек вернулся к комнате с трупом. Заглядывать туда лишний раз было неприятно, хотя вид мертвецов, в силу специальности, давно уже не вызывал у него никаких чувств. Студентам показывали, как устраивают судебные допросы мертвецов. Временами зрелище было ещё отвратительнее. Но одно дело – физиологическое отвращение, которое легко вытесняется привычкой, а совсем другое – омерзительное убийство.
Кровь на полу успела потемнеть и загустеть. А когда они вошли, она была ещё свежая. Они опоздали совсем немного, может быть, на несколько минут, но убийце не нужно было находиться рядом всё это время. Достаточно было закрепить маяки и вскрыть жертве вены, пока она истекает кровью, процесс идёт сам собой. Осмотр мог бы дать больше, со своего места Вайлек не мог точно определить, были ли перерезаны только вены, или же артерии. Жертва могла скончаться сразу, а могла погибнуть от потери крови или кровоизлияния в мозг. Хорошо бы также осмотреть глаза. Но входить в залитую кровью комнату Вайлек не решался: последнее дело – следить возле трупа, тем более, что там могли оставаться ещё и магические следы.
Со стороны входа послышались шаги и голоса. Вайлек облегчённо вздохнул и тут же страдальчески закатил глаза.

Кусочек номер 33 - 3113 знаков

Отрывистые реплики незнакомца перемежались возмущённым бухтением Юнтире:
- А я говорю, он не мой друг! И вообще, я не знаю, что это за ерунда…
- Добрый день, господа, - сдержанно поздоровался Вайлек. Кроме Юнти, Флоа и чуть отставшего Растина в коридор вошли два стражника, и от всей этой толпы сразу сделалось тесно. Оба стража по случаю праздника в парадных серебристых мундирах и выглядели озабоченно. Один был молодой, высокий и очень серьёзный с виду сержант, а другой – среднего возраста, полноватый и усатый капитан.
- Давайте, показывайте, где у вас тут труп, - пробасил последний.
- Налево, - сказал Вайлек. Сержант, тем временем, пронзил его острым подозрительным взглядом:
- Ваши друзья сказали, что вас зовут Вайлек.
- Совершенно верно, офицер. Ниршани Вайлек, - он краем глаза отметил, что Юнти бросил взгляд в комнату с трупом и поморщился. А вот Флоа даже бровью не повёл, забавно…
- Ниршани? – страж бросил на него цепкий взгляд. – Вы родственник сенатору Ниршани?
- Сын, кратко ответил Вайлек, и, предупреждая последующие вопросы, добавил. – Я обнаружил преступление благодаря фамильному хидеалу. Вы можете на него взглянуть.
- В этом нет необходимости, я и так вижу. Вы всегда его так носите?
Вайлек бросил взгляд на рукав:
- Нет, это булавка для галстука. Я приколол её к манжете, когда заметил свечение.
- Давно оно началось?
- Около получаса назад… я не могу сказать точно. Свечение увидел не я.
- Кто же? – взгляд у стража был прямо-таки пронизывающий.
- Я беседовал с девушкой на набережной. Мне неизвестно её имя, мы не были знакомы прежде. Она заметила, что хидеал светится, но не знала, что это означает.
- Вы не сказали ей?
- Нет.
- Почему?
Вайлек чуть натянуто улыбнулся:
- Я не хотел её пугать.
- И что же вы сделали потом? Сразу направились на поиски трупа?
Вайлек изобразил лёгкое удивление:
- Я не мог знать точно, что здесь труп, хотя и подозревал, что это возможно. Хидеал реагирует на сильный всплеск магической энергии определённого типа; в случае с красным хидеалом – это магия Крови, которая запрещена. Но прежде чем искать преступника или место преступления я счёл необходимым взять с собой господина Даврани и послать за Стражей господ Энтани и Ольфте.
- Очень интересно, - холодно сказал сержант. Он выглядел очень недоверчивым. Правильно, в общем-то… - В таком случае, позвольте спросить, зачем вы взяли с собой Даврани Растина?
- Здравый смысл подсказывает, что в таких ситуациях разумно иметь свидетеля. Вдобавок, я мог столкнуться с преступником. Мне бы не хотелось оказаться с ним один на один.
Сержант пристально посмотрел на Вайлека:
- Вы весьма рассудительный молодой человек.
- Вы хотели ещё о чём-то спросить, господин сержант?
- Совершенно верно. Я попросил бы вас никуда не уходить. Мне нужно побеседовать со своим коллегой, мы продолжим разговор позже.
Вайлек поклонился. Серебряная стража расследует магические преступления и имеет право задержать любого рессита, исключая сенаторов, канцлера и верховных судей – по Уложению Тавьена их может арестовать только политическая Золотая Стража. Сержант вошёл в комнату, где возился с телом капитан, Вайлек не стал смотреть, чем они занимаются.

Кусочек номер 34 - 3113 знаков

***

Растин чувствовал себя прескверно. Ничего удивительного – праздничное настроение было напрочь испорчено убийством несчастной женщины, а тут ещё Вайлек, допросы и магия, от которой у него внутри всё корёжилось. Не то чтобы на Вайлека Растин очень уж сердился – тот вёл себя как порядочный рессит – но в свете происходящего его постная физиономия слегка бесила. Впрочем, хвала Богине, Стража сенаторского сынка больше расспрашивала, чем остальных. Тот ухитрялся отвечать с такой невозмутимостью, что Растин даже почувствовал невольное восхищение.
А начинался-то день вполне неплохо… Эррис, правда, куда-то смылась, но было весело и без неё. Праздничная толпа всегда заражала Растина каким-то радостным возбуждением, хотелось громко говорить, смеяться, и ещё Тьма знает что. Вдобавок, ему показалось, что он увидел мелькнувшее в толпе знакомое лицо, и его сердце снова сильно забилось. Ларна! Девушка с набережной! Он несколько раз искал её там, но ни разу не встретил. Вот и сейчас её лицо мелькнуло и пропало, он не успел её догнать, и, наверное, сегодня уже не разыщет.
Сейчас ему, правда, было не до мыслей о девушках. Он ещё никогда не сталкивался – вот так, вплотную – с убийствами. А тут было не просто убийство, а запретная магия, да такая, что внутри всё переворачивалось! Настоящего некроманта не должен ужасать вид смерти, но нормальный человек не может спокойно смотреть на такое.
Растин стоял у стены, хмуро разглядывая собственные ботинки, и молчал. Чуть поодаль Флоа что-то тихим ровным голосом втолковывал Юнти, прислушиваться к их разговору не хотелось. Хотелось, чтобы их всех отпустили по домам, а ещё – чтобы забрали отсюда тело. Он сам, помнится, втолковывал сестре, что гуманность к мертвецам – сущая ерунда, но ему было не по себе.
- Ты плохо выглядишь. Надеюсь, всё в порядке? – хладнокровно осведомился Вайлек, подошедший так тихо, что Растин аж дёрнулся и немедленно вспыхнул:
- Я не барышня, в обморок не хлопнусь!
- Надеюсь, - серьёзно, без издёвки произнёс Вайлек. Растин подозрительно на него покосился. Тот определённо вёл себя сегодня как-то странно. То есть, не то чтобы странно, а… нормально. Как будто он и не высокомерный богатенький сноб с мерзким характером. И вообще, до этого дня он Растина если и замечал, то разговаривал всегда с таким видом, будто с трудом вспоминал, как его, Растина, зовут. Хоть они и учились вместе целый год. Или всё дело в убийстве? От волнения люди иногда начинают вести себя странно. Хотя Вайлек, если и выглядел взволнованным, то разве что чуть-чуть.
Молчать было неловко, поэтому Растин, снова уставившись на свои ботинки, спросил:
- Откуда у тебя вообще булавка с хидеалом? Да ещё… - он состроил рожу. – Галстучная…
- Фамильное наследство, - зевнул Вайлек. – Ей несколько сотен лет, насколько мне известно. Некоторые дворянские семьи в Истране имели странные вкусы в драгоценностях.
- Ужас какой, - искренне произнёс Растин. – И что, в твоей семье так любят древности? Ты ещё скажи, что знаешь своих предков в тридцатом колене.
- Я – нет. Мой отец знает, - чопорно заметил Вайлек и вдруг улыбнулся краешком губ. – Иногда это… вызывает некоторое раздражение.

Кусочек номер 35 - 3035 знаков

Растин тихонько фыркнул. Вайлек выражался просто невозможными фразами, но Растин ощутил к нему даже нечто вроде сочувствия. Если его отец знает всех своих предков, родившихся ещё до Тавьена, - Богиня, кого занимает сейчас такая чушь?! – то у Вайлека ещё довольно славный характер. Потому что для этого сенатор Ниршани должен быть либо неимоверным занудой, либо самым самовлюблённым человеком в Арансиллиссе. Либо и тем, и другим одновременно.
- Я хотел бы спросить тебя, если ты не возражаешь… - начал было Вайлек, но вдруг умолк, прерванный появлением стражей, которые друг за другом вышли из комнаты. За ними выплыло по воздуху нечто длинное, завёрнутое в тёмную ткань, – видимо, труп. Не будь это неуместным, Растин бы присвистнул: левитировать такое тяжёлое тело не глядя сложновато будет.
- У меня ещё несколько вопросов ко всем, - сказал молодой сержант. – Если вы не возражаете.
Возражать Серебряной Страже? Растин поднял брови.
- Вы все здесь некроманты? – осведомился страж.
- Совершенно верно, - ответил за всех Вайлек.
- В таком случае, вы имеете представление о том, что здесь произошло?
Вайлек оглянулся на остальных и пожал плечами:
- Это убийство. Жертвоприношение. Магия Крови.
- Это ужасная магия, - хмуро добавил Растин. – Мертвец чувствует боль даже за гранью.
- Это гадость, - содрогаясь, сказал Юнти.
- Это Ацтрхайен, - ровным голосом произнёс Флоа.
Растин вздрогнул и обернулся. Все взгляды устремились на реигасси, тот был спокоен и бледен и смотрел в пол.
- Как вы сказали? – наконец медленно переспросил страж. Флоа поднял на него взгляд:
- Это Ацтрхайен. Обряд поглощения жизни. Он иногда используется в Реигасси для… - он сделал паузу. – Исцеления умирающих.
Взгляд у Вайлека сделался нехороший, но он ничего не сказал. Зато страж нахмурился:
- Я кое-что слышал об этом обряде. Но, насколько я помню, это вид самоубийства.
- По традиции, - медленно кивнул Флоа. – Я не сказал, что обряд был проведён по правилам.
- Однако, это выглядит, как классическое жертвоприношение… - страж нахмурился ещё больше. – Ваше имя – Ольфте Флоаэт, я правильно помню? Вы ведь реигасси?
- Моя мать была реигасси, - Флоа говорил по-прежнему тихо и ровно. – Мой отец был арансиллец. Рессит.
- Ваши родители умерли?
- Да.
- Вы совершеннолетний?
- Мне девятнадцать.
Сержант пристально посмотрел на него:
- Вы являетесь гражданином Арансиллисса?
Флоа моргнул:
- Условно, поскольку не принадлежу к церкви Кьельтис.
Сержант мрачно кивнул:
- Хорошо. Тогда расскажите мне, по какому признаку вы поняли, что это не простое жертвоприношение, а Ацрх… А тот обряд, который вы упомянули? Знаки выглядят классическими.
Флоа закусил губу, опустил глаза, потёр лоб. Растину было любопытно, что он скажет. Краем глаза Растин заметил, что Вайлек смотрит на Флоа очень пристально, не отводя глаз.
- Я понял это, когда только вошёл в здание, - спокойно сказал реигасси. – Боюсь, я не присматривался к знакам. Магическое поле этого места говорит само за себя. Растин это почувствовал, я тоже, но я знаю, что это такое… потому что мне уже приходилось присутствовать при Ацтрхайен.

Кусочек номер 36 - 3055 знаков

Чему Растин больше всего поражался – это как Флоа удаётся так легко произносить такое заковыристое слово, впрочем, у реигасси вообще язык ненормальный. Каким образом в одном языке могут совмещаться разные «гзвт» со всякими там «уэао» было совершенно непонятно. Впрочем Растин тут же одёрнул себя – было неподходящее время, чтобы думать о подобной ерунде. Страж посмотрел на Флоа задумчиво:
- Я мало знаком с магией реигасси, господин Ольфте. Мне хотелось бы допросить вас подробнее. Поэтому я попросил бы вас пройти с нами. Что до остальных, - он обвёл взглядом студентов. – Не вижу смысла дольше вас задерживать, молодые люди. Однако, поскольку вы все здесь ресситы, я полагаю, вы можете дать ресситскую клятву, что всё, что вы здесь видели, останется в тайне, по крайней мер до тех пор, пока результаты расследования не будут обнародованы.
- Клянусь, - Растин хмуро прикоснулся к медальону. Вайлек чуть улыбнулся и эхом повторил за ним:
- Клянусь.
- Клянусь, - буркнул Юнти. Он выглядел недовольным. – А можно я пойду с Флоа? Мы вместе пришли, и я не хочу без него возвращаться.
- Как вам будет угодно, - кивнул страж. – Вы не помешаете.
- Хорошо! – Юнти обрадовался. – Растин, скажи там нашим, что мы задержимся!
Растин растерялся: ему самому не хотелось расставаться с друзьями и он тоже собрался было напроситься с ними, но не отказывать же в просьбе… Пока он колебался, они все оказались снаружи. Свежий воздух показался неожиданно сладким, а с груди как будто спало давящее кольцо. Демон знает что…
- Ты в самом деле собираешься возвращаться в эту толпу? – хладнокровно осведомился Вайлек. – Я не уверен, что они там все уже не разошлись. Лично я намереваюсь пойти домой.
Странное дело, к нему вернулся его обычный донельзя мерзкий надменный тон. Растин поморщился. Ему тоже хотелось в общежитие, он был абсолютно уверен, что все разошлись, да и голова после всего просто раскалывалась. Но соглашаться с Вайлеком почему-то не хотелось.
- Мне ещё сестру найти надо, - сказал он первое, что пришло в голову.
- В таком случае советую поискать на набережной.
- С чего ты взял?!
- Я её видел, - хладнокровно сообщил Вайлек. – Между прочим, я хотел тебя спросить, как её зовут.
- Ну… Эррис… - Растин уставился на Вайлека слегка ошарашено. В голове не укладывалось, чтобы того могла зачем-то интересовать сестрёнка Растина. – А что?
- Ничего. Всего лишь любопытство, - Вайлек вежливо улыбнулся. – Что ж, желаю удачных поисков. Сдаётся мне, эта девушка не из тех, кого можно так легко найти на том же месте, где её оставил. А я пойду и лягу вздремнуть. Мне ещё придётся обсуждать случившееся с родственниками, нужно запастись силами, - он странновато посмотрел в ту сторону, где скрылся один из стражей в сопровождении Юнти, Флоа и летящего трупа. – Всего доброго.
- До свиданья, - буркнул Растин. Он не совсем понял, что Вайлек имел в виду, и, откровенно говоря, не особенно желал в этом разбираться. Значит на набережной, да? С Эррис станется увлечься разглядыванием рыбок, или ещё какой ерунды…
Растин проводил взглядом Вайлека, вздохнул и отправился на поиски сестры.

Кусочек номер 37 - 3117 знаков

Сказать, что Юнтире злился – значит ничего не сказать. Он был твёрдо убеждён, что зараза Вайлек это нарочно! Вечно он так… Ну ладно, нашёл он труп, но зачем было их с Флоа втягивать в это дело? Что, вокруг народу было мало? Нет, это он точно назло!
Причина для раздражения у Юнти была, и чем дальше, тем больше злила. Заключалась она в том, что он был вынужден битый час сидеть в холодной приёмной, пока с его другом разговаривали сначала стражи, потом ещё какие-то люди, непонятно даже, из какого ведомства… А Флоа тоже хорош. Понадобилось ему вылезать со своими знаниями! Стража наверняка узнала бы всё сама, в конце концов, Флоа в столице не единственный реигасси, а в Серебряной Страже служат самые искусные, самые образованные маги. Но злиться на Флоа так, как на Вайлека, Юнти не мог, и потом, тот ведь не просил идти с ним. А Вайлек… Вайлек был воплощением всего, от чего Юнти тошнило. Особенно после… Ну, после всего.
Сидеть на месте было невероятно скучно, особенно одному, поэтому Юнтире весь погрузился в неприятные мысли, обвиняя Вайлека во всех грехах и одновременно крутя пуговицу пальто. Может статься, лучше было бы, если бы он не вызвался остаться с Флоа, но, с другой стороны, не мог же он его бросить… Правда, по Флоа не было заметно, чтобы ему нужна поддержка, но по нему никогда ничего не заметно. И он никогда ни о чём не просит. Даже в тот день, когда Юнти решился порвать со всем… Даже тогда Флоа ни о чём его не просил. И это правильно, это благородно, потому что нельзя просить близкого человека чем-то для тебя пожертвовать. Близкий человек должен сам выбирать, вот Юнти и выбрал, принял решение без просьб и подсказок… И сейчас остаться он тоже сам решил. Флоа это должно быть приятно, пусть он и не подаёт виду. И потом, Юнти самому так хотелось…
Да что они там, до вечера его держать будут что ли?! За окнами не то чтобы смеркалось, но солнце ощутимо клонилось к закату. Пакость какая, из-за этого убийства и из-за этого Вайлека весь день насмарку! Юнти принялся нетерпеливо барабанить пальцами по деревянному подлокотнику, когда дверь наконец открылась и вышел Флоа – несколько побледневший и явно утомлённый.
- Я думал, ты до ночи не выйдешь! – заявил Юнти, подскакивая, как пружина. – Ну что?
- Вопросы задавали, - лаконично отозвался Флоа. – Разные. Давай выйдем поскорее – душно.
На улице он отбросил со лба волосы и слегка поморщился:
- Мне во многих отношениях нравится Арансиллисс, но я бы казнил того, кто выдумал местную процедуру допроса. Меня заставили повторить одно и то же трижды разным людям и ещё один раз под запись. Возможно, я что-то не до конца понимаю, но разве ваша богиня не велит вам быть рациональными?
- Она много чего велит, - хмыкнул Юнти. – Это люди такие дураки… Слушай, они ведь тебя допрашивали… Ну, про всякое… Ты… У тебя не будет неприятностей?
Флоа серьёзно пожал плечами:
- Нет, с чего бы? Документы у меня в порядке, а иск сам знаешь чьих родственников, насколько я помню, был отклонён…
- Не напоминай! – Юнтире залился краской. Флоа грустно улыбнулся:
- Знаешь, я до сих пор не оставляю надежды, что ты примиришься со своей семьёй… Мне бы этого очень хотелось.

А вот, люди, кто читает "Богиню", скажите - не многовато диалогов получается? Или нормально?

Да вроде нет, не многовато.

Кусочек номер 38 - 3140

- Ты их не знаешь! – Юнти сжал зубы. – Они такие… Они все ещё хуже Вайлека!
- Я не считаю, что Вайлек так уж плох, - пробормотал Флоа негромко, себе под нос. – Разве что, временами…
- Они все упёртые, - продолжал Юнти. – Упёртые, консервативные, и им на меня плевать. Они никогда не пойдут на компромисс, а я… - он воинственно взмахнул рукой. – А я так тем более!
Флоа вздохнул, покачал головой и посмотрел на небо. На востоке зависла бледная луна, хотя солнце ещё не село. Просто удивительно, как могут уживаться вместе противоположности?
- Меня спрашивали о разных вещах, - сказал реигасси, видимо, решивший сменить тему. – Но в основном, относящихся к убийству, а не ко мне лично. Ацтрхайен редко используется в Реигассиа, и я никогда не слышал, чтобы эту магию применяли в Арансиллиссе. Всё это очень странно.
- Думаешь, это кто-то из реигасси? – Юнти исподлобья глянул на друга. Тот нахмурился:
- Человек, почитающий Линатир, никогда бы этого не сделал. Обряд должен быть добровольным, чтобы Богиня не разгневалась, а эту жертву явно убили против её воли. Так что… Не знаю. Если это реигасси, то отступник. Если кто-то другой, то он каким-то образом оказался посвящён в тайные обряды реигасси. Вся эта история… - Флоа прижал руку ко лбу и мрачно покачал головой. Юнти поглядел на него озабоченно, и хотел было воздержаться от дальнейших вопросов, но любопытство пересилило.
- А чем вообще этот ваш обряд отличается от жертвоприношения? – спросил он. – Что он даёт?
- Это обряд поглощения жизни… Если вкратце, то вся жизненная энергия жертвы до капли переходит в другого человека. Обычное жертвоприношение тоже даёт большое количество энергии, но её маг получает через посредника, то есть – демона, которому приносится жертва. Это опаснее и менее эффективно, - помолчав, он добавил. – Но я не представляю, как это можно использовать, кроме как для исцеления. В Реигассиа почти не используется другая магия. Однако, не похоже, чтобы там кого-то пытались исцелить.
- Почему?
- Потому что этого нельзя сделать таким образом. Я уже сказал, что Богиня разгневается, если жертву убить насильно, а без благоволения Богини исцеления не получится… Но я не знаю, что ещё можно сделать с этой силой. Вдобавок, меня тревожит то, что сказал страж – знаки на теле и в комнате похожи на те, что используются при классическом жертвоприношении. Я не понимаю, что это может означать.
- Маскировка? – Юнти пожал плечами. – Чтобы никто не догадался? Убийца же не мог знать, что на месте преступления окажется реигасси…
- Не знаю, - Флоа сумрачно замолчал. Юнтире покосился на него и вздохнул:
- Пошли домой. Из-за всей этой фигни весь выходной насмарку… Вайлеку я всё-таки зря голову не оторвал.
Флоа наклонил голову:
- Он не виноват в том, что случилось.
- Да, а кто нас в это втянул?!
Реигасси посмотрел на него, укоризненно наморщив лоб:
- Мне кажется, ты к нему несправедлив. Иногда он ведёт себя… Бестактно, но сегодня он только хотел помочь…
- Ха! Мне вообще кажется подозрительной вся эта история с хидеалом! Ни у кого в городе их нет, а у него есть… Разве не подозрительно?
- Юнти, я думаю, ты лучше кого бы то ни было должен знать всё о его фамильных драгоценностях.

Кусочек номер 39 – 3102 знаков

Юнти тихо фыркнул и покачал головой.
Они шли вдвоём по узкой старинной улочке, где отчего-то на каждом шагу попадались антикварные лавки. Флоа на пару секунд остановился напротив одной, задумчиво качнул головой и двинулся дальше:
- Хидеал – не лучший камень для украшений. А о его магических свойствах у вас даже не все помнят.
- А у вас что, все? – буркнул Юнти.
- Нам положено. Две трети драгоценных камней в Арансиллиссе импортируются из Реигассиа, в том числе – магических, - помолчав, Флоа чуть улыбнулся и добавил. – В любом случае этот случай обязан собой консерватизму Ниршани.
Юнти покривился и ничего не сказал. Они свернули в проходной двор и вдруг увидели девушку, которая приклеивала что-то к стене. Увидев двоих студентов, она покраснела, но потом гордо вздёрнула подбородок и с независимым видом прошествовала мимо них. Юнти поглядел на косо приклеенный листок:
- Опять эта чепуха!
Флоа хладнокровно проводил девушку взглядом:
- Этим людям бы следовало быть осторожнее, когда в городе пропадают ресситы. Кто знает, в чём их могут заподозрить…
- Пропадают?! – Юнти уставился на друга. – Ты о чём это?
- Об этом не пишут в газетах, но это так. Более того, в последнее время удивительно много несчастных случаев и неожиданных болезней. В госпиталь то и дело кто-нибудь из них поступает, а некоторые наоборот, исчезают без выписки и документов. Разве я тебе об этом не говорил?
- Нет! – Юнти насупился. Флоа опустил глаза:
- Видимо, я забыл. Извини.
- Но ты же не думаешь, что те, кто расклеивает эти листовки… - Юнти кивнул на стену. Флоа пожал плечами:
- Я не знаю. Вряд ли аннаям это выгодно, и вряд ли они на такое способны. Но… как знать.
- Фигня всё это, - Юнти покрутил головой. – И вообще – меня достало думать о всяких странностях! Пошли лучше домой.
- Как хочешь, - мягко улыбнулся Флоа.

Глава третья

Брис Шетрани Тайре был здоровым мужчиной тридцати лет, имел зверский аппетит, предпочитал криаррейские вина прославленным реигасским, посещал храм раз в год и любил блондинок. Брис Шетрани Тайре обитал в захламлённой по самое не могу холостяцкой квартире, не имел комплексов и проблем со здоровьем, всегда точно знал, чего хочет и как этого добиться и не любил в чём бы то ни было сомневаться.
Брис Шетрани Тайре лежал посреди ночи в своей кровати и шёпотом материл мироздание.
Виноват в этом был сон. Знакомый до отвращения, он повторялся уже шестой раз… или девятый? Какая нахрен разница! Сон был всегда один и тот же. Тайре видел себя, спящего, совершенно во всех подробностях, а рядом, на стене, оклеенной дешёвыми обоями, колыхалась едва заметная тень. Но вот она начинала сгущаться, наполняться чернильным мраком, потом отделялась от стены клубящимся чёрным облаком и долго стояла у изголовья, источая грозную чудовищную мощь. Сквозь клубящийся дым проступали черты нечеловеческого лица с чёрными пустыми и холодными глазами. Существо смотрело молча, пристально разглядывая спящего человека, словно надеялось увидеть нечто особенное. Оно не прикасалось, не пыталось что-то сказать или сделать, просто вглядывалось с холодным любопытством, но, просыпаясь, Тайре изнемогал от бессильной ярости.

Кусочек номер 40 - 3277 знаков

О, он знал, что означают эти сны! Кому и знать, как не ему, защитившему диплом по Проникающим. Да что там, об этом и дети знают, недаром ещё карапузам объясняют, что никогда нельзя называть имена тем, кто приходит во сне. Дети видят их чаще, чем взрослые, и нередко боятся засыпать, уверяя, что нечто караулит их под кроватью. Но для взрослого человека, для рессита, для демонолога такие сны означают только одно.
Он подошёл слишком близко к Грани.
Его увидели.
Тьма!
Тайре скрипел зубами и в сотый раз прокручивал в голове третий пункт «Положения о безопасности», имеющего статус закона для всякого мага, работающего с потусторонними существами. «При первых признаках возникновения влияния объекта на сознание исследователя, будь то проникновение в сны, нетипичные ощущения и эмоции в присутствии объекта и, в особенности, противоестественные чувства и желания в отношении объекта (желание прикасаться к объекту без необходимости, желание совокупиться с объектом, желание быть убитым или съеденным объектом, чувство привязанности и сострадания к объекту) исследователь обязан немедленно прервать контакт с объектом (если он был установлен), прекратить исследование и сообщить о факте влияния на сознание комиссии по безопасности».
Сообщить комиссии, ха! Тайре знал, что будет вслед за этим. Мало того, что любые исследования по этому предмету заморозят лет на десять, мало того, что его отстранят от работы с «объектом» навсегда – он ещё и попадёт под постоянный врачебный надзор… от которого толку всё равно никакого, потому что никто ещё не смог определить истинные признаки одержимости. Так что подозревать у него одержимость, синдром Лессатра и ещё всякую хрень будут до конца жизни. Нет уж! Тайре слишком хорошо знал, чего он хочет от жизни и добровольно лишать себя будущего не собирался.
Да и кто вообще знает, что за херня этот пресловутый «синдром Лессатра»? Половина учёных вообще в него не верит, а другая – понятия не имеет, как его правильно определить. Книжку о некоем юном идиоте по имени Лессатр Дениар Тайре, естественно, читал. Большей частью ради того, чтобы глумливо поржать над сочетанием натуралистической порнухи и моральных сентенций. Герой вёл себя на редкость глупо, не только втрескавшись в демона, но и забыв по сему случаю о технике безопасности, и, на профессиональный взгляд Тайре, прямо напрашивался, чтобы его отымели и сожрали, что, в конечном итоге, и произошло. Тем не менее, в глубине души Тайре был убеждён, что никакого «воздействия на сознание» тут и рядом не лежало, а парень просто был идиотом и извращенцем. Если автор вообще не врал, выдавая эту историю за реальную, что вызывало большие сомнения.
И всё равно, сны – это паршиво. Если кто-нибудь узнает, ему голову оторвут. Нет, если он не расскажет про эту хренотень, никто и не узнает, это чепуха… А сны – это паршиво, вот в чём засада. Сны – это опасно.
Тайре порывисто сел на кровати и зло уставился на стенку. Никаких странных теней на ней не было. Комиссия – чушь, никуда он не пойдёт. А вот демон, демон, который приходит во сне… Демон важнее какой-то там комиссии.
Тайре поймал себя на том, что зло ухмыляется. Его увидели – это ещё не предвещает поражения в грядущей битве. Демон пришёл чтобы напугать его, или чтобы бросить ему вызов? Вызов принят, Церраш’тераэнакх. Вызов принят.

Кусочек номер 41 - 3371 знаков

***

Утро выдалось серое и сонное, небо затянула ленивая хмарь, и периодически с него сыпалось что-то мелкое и противное, не то снег, не то дождь. Растин сидел на парте и отчаянно зевал, зверски завидуя сестре, у которой в этот день уроки начинались позже, и которая всё ещё сладко дрыхла.. к тому же, лекцию в такую рань должен был читать Акортани – зануднейший дядька, умудрявшийся интересный, в общем то, предмет – историю превращать в нечто монотонно-усыпляющее. При одной мысли о нём Растину хотелось залезть под парту и уснуть.
Пока преподавателя ещё не было, Юнти, размахивая руками, что-то громко рассказывал о технике воздушных магистралей. Кажется, его никто не слушал, кроме застенчивой Айру, которая делала вид, что смотрит в тетрадку, но время от времени бросала на Юнти робкие взгляды, и конечно же Флоа. Тот слушал со своей обычной сдержанной улыбкой и то и дело негромко вставлял короткие замечания.
- А вы слышали, - небрежно сказал Эвердес, - говорят, в театре сегодня ставят «Тавьена». А мы его эпоху проходим как раз.
- Здорово, - зевнул Растин. – Я бы даже пьесу лучше глянул, чем занудство слушать.
- Я бы не советовал, - хладнокровно протянул Вайлек и улыбнулся высокомерной улыбкой. – «Тавьен» Кейтена – совершенно бездарная вещь. Никакой исторической достоверности, чересчур много картинных страданий – я уж не говорю о том, что сплетня о связи Тавьена с сенатором Алестом не выдерживает никакой критики.
- Если я правильно помню историю, - спокойно вступил Флоа, - Сам Тавьен этого ни разу не отрицал.
- Да, конечно, - Вайлек смерил его презрительным взглядом. – Но к счастью, у нашего великого героя, с кем бы он там ни спал, хватало ума не вести себя, как идиот, и не провоцировать скандалов.
- Это ты на что сейчас намекаешь?!! – подорвался с места побледневший Юнти. Вайлек покривился и картинно зевнул:
- На пьесу, разумеется. Она ужасна. Нашему последнему принципу не идёт роль страдающей истерички. Что с тобой, Юнтире, ты какой-то нервный…
Юнти фыркнул сквозь зубы и сел. Растин посмотрел на него с недоумением, но решил ничего не спрашивать. Тот всегда как-то неадекватно реагировал на Вайлека, даже когда последний не говорил ничего такого особенного.
Вошёл преподаватель Акортани, и Растину пришлось слезть со стола. Лекция, как обычно, была скучная, и он развлекался тем, что сравнивал тягомотное бормотание лектора с расхожими легендами об Адагривиани Тавьене Кровавом Мече. Легенды однозначно выигрывали. Вообще-то про Тавьена Растин и так знал порядочно, ибо кто ж не знает. Убийца императора и основатель Республики, отказавшийся от единоличного правления и создавший Сенат… Он был так прославлен, что на каждом из постаментов двух его памятников в Арансилле и в Истре написали одно-единственное слово: «Тавьен». Он же создал знаменитое «Уложение Тавьена» - закон, который не смеет отменить или нарушить даже Сенат. И ещё много разного о нём рассказывали – что он был родным братом императора и был проклят собственной матерью, что он вовсе не имел человеческих чувств и никого не любил, что он ничего на свете не боялся, что он был тайным магом, что он, напротив, ненавидел магов, а отдать им привилегии его вынудили силой… Что он был любовником сенатора Алеста, что он был его злейшим врагом, что он был им убит… Всего не перескажешь. А препод тоскливо тянул что-то про «социально-политические тенденции» и «становление идеологической структуры». Занудство.

Извиняюсь, что меня долго не было. Моск находился в варёном состоянии и ничего не мог сочинять. Обещаю исправиться.

Кусочек номер 42 - 3218 знаков

Записав очередное бессмысленно-занудное предложение, Растин тоскливо огляделся по сторонам. Юнти шептал что-то на ухо Флоа. У этих двоих всегда были какие-то общие секреты, Растин тактично отвернулся и наткнулся на взгляд Вайлека. Тот смотрел не на него, а на шепчущуюся парочку, но взгляд был какой-то странный. Что-то хрустнуло, Вайлек опустил глаза. Растин понял, что тот сломал карандаш. Чего это с ним такое?
Тут препод снова начал диктовать, и Растин торопливо вернулся к тетрадке. Его внимание вновь заняли религиозный раскол в Истране и формирование того, что в те далёкие времена называли «ресситской ересью».
К концу лекции половина аудитории засыпала, но вот наконец Акортани собрал свои бумажки и двинулся к выходу. Растин вздохнул с облегчением. Он собирался сходить в морг – через пару дней должно было быть лабораторное занятие, а проводить его ко всеобщему недовольству поставили Шетрани Тайре, который, кроме прочего, заявил, что тех, кто не подготовит заранее все замеры, он к занятию не допустит. Зараза он всё-таки, но делать нечего.
Спускаясь на первый этаж, Растин вспомнил, что не позавтракал, и решил завернуть в буфет. В оном обнаружилась очередь, которую, к тому же, нагло пытались нарушать всякие стихийники, или кто там ещё владеет левитацией. Вообще-то в здании Академии запрещалось от балды использовать магию, только кто же из студентов выполняет все правила? Протолкавшись в буфете половину перерыва, Растин всерьёз засомневался, стоит ли ему всё же идти в морг – времени осталось немного… Он огляделся. Никого из знакомых поблизости не было. Торчать в холле в одиночестве не хотелось, так что колебался Растин недолго. В конце концов, за пятнадцать минут тоже можно что-нибудь успеть…
Морг при Академии был полноправной вотчиной некромантов. Были, правда, ещё целители, но их сюда пускали редко, а преимущественно гоняли в городской, практиковаться вместе с врачами аннаями. Целители по сему поводу постоянно ворчали, пока кто-нибудь не напоминал им об эпизоде с трупом, который встал прямо во время препарирования, насмерть перепугав молоденькую студенточку. Гений, который до такого додумался, так и не признался, а вот морг достался некромантам, другим студентам туда соваться не рекомендовалось. Во избежание.
Помещение морга было полуподвальным. «Чтоб страшнее,» - острили студенты, хотя на самом деле там просто было легче поддерживать низкую температуру. При входе полагалось надевать белый халат, впрочем, белого на висящих в шкафчике одеяниях было не так уж много Куда больше серого, да ещё немного жёлтого и коричневого. Растин знал, что вообще-то их стирают, но вид у халатов после стирки был едва ли не более жалкий, чем до. Впрочем, лучше уж надевать это убожество, чем той же дрянью заляпать свою одежду.
Подготовка к лабораторной включала кучу замеров – вроде веса выбранного тела, примерных объёмов, степени повреждений и кучи других показателей. По идее, всё это можно было сделать уже на занятии, но с Шетрани спорить не хотелось. Растин с трудом откопал в куче мятых, а кое-где и рваных халатов один, поцелее и почище, натянул перчатки, кое-как запихал длинные вихры под шапочку и толкнул тяжёлую и толстую металлическую дверь, которая вела из подсобки в собственно морг.

Кусочек номер 43 – 3142 знаков

По правде сказать, Растин не думал, что там кто-нибудь будет в это время – кроме, разве что лаборанта, который тоже появлялся нечасто, и когда кому-нибудь не из некромантов надо было получить допуск, его приходилось искать с фонарями. Некромантов магическая защита всегда пропускала по умолчанию. Из-за этого студенты там часто безобразничали, но раньше, когда постоянного доступа не было, они как-то умудрялись всё равно пробираться туда и безобразничать, только уже тайком. В конце концов руководство махнуло на них рукой. Всё равно что-нибудь опасное без специального оборудования натворить было нельзя, а с неопасным справиться было достаточно просто.
И всё-таки здесь кто-то был. Открыв дверь, Растин услышал приглушённые голоса и позвякивание. Должно быть, кто-то тоже решил подготовиться к занятию, а может, просто потренироваться на досуге. Голоса казались знакомыми, и, выглянув из-за большого щита, обклеенного бумажками с расписаниями, графиками и данными замеров, Растин увидел два знакомых затылка: один – вихрастый и блондинистый, другой – с прямыми, иссиня-чёрными волосами. Юнти и Флоа возились с трупом, обсуждая что-то вполголоса. Кажется, они уже заканчивали – должно быть, пришли сюда сразу после урока, в отличие от Растина, застрявшего в буфете. Он хотел подойти или окликнуть их, но отчего-то замешкался – может быть оттого, что очень уж серьёзно звучали их тихие голоса, Растину показалось неловким перебивать или подслушивать. Со своего места он не мог разобрать слов, поэтому там и задержался на несколько секунд.
Флоа что-то сказал. Юнти стянул перчатку, взъерошил себе волосы и засмеялся. Флоа добавил ещё что-то улыбаясь, Юнти заговорил быстро и жарко, размахивая руками, наверное, спорил, но вдруг умолк, когда Флоа сделал шаг и встал почти вплотную к нему. Юнти был ниже ростом и потому задрал голову, их лица оказались так близко, что Растин… Не то чтобы понял, но его посетило отчётливое предчувствие – ещё за секунду до того, как их лица оказались ещё ближе. Совсем близко. Ближе чем просто близко.
Растин вылетел из морга пулей, его хватило на то, чтобы додуматься не хлопнуть дверью, а прикрыть её тихонько. Потом он ошарашено прислонился к стенке, его лицо полыхало, как маков цвет. Тьма, ему не почудилось! Ему точно не почудилось, он правда видел, это было на самом деле, они поцеловались. Юнти и Флоа целовались, и даже не по-родственному, хотя они и не родственники… Они целовались в морге!
От мысли о морге ему вдруг стало необъяснимо смешно, он хотел зажать рот рукой, но вовремя вспомнил, что она в перчатке, и просто сполз на пол, истерично хихикая. В морге… блин… нашли место… гении…
Отсмеявшись, он хмыкнул. Первый шок прошёл, как не бывало, сменившись лихорадочным весельем. Вот ведь… конспираторы! А он думал – чего это они парочкой всё время… а они! Растин снова фыркнул. Тоже ещё – лучшие друзья, могли бы и сказать! Хотя он тоже хорош, мог бы и догадаться… Теперь уже Растину стало смешно от самого себя. Конечно, кто угодно обалдеет… от такой неожиданности… Он опять чуть покраснел. Нет, не надо об этом думать, пусть они там… сами, что хотят… но у него, наверное, была ужасно глупая физиономия!

Кусочек номер 44 – 3025 знаков

Растин вздохнул, помотал головой и встал. Глупая ситуация. Ладно, делать замеры он сейчас точно не пойдёт, пока они там… Да и времени почти не осталось. Он начал стягивать халат, стараясь выкинуть увиденное из головы, но никак не получалось. Интересно, Юнти поэтому так странно реагировал во время того разговора о Тавьене? Или всё дело в Вайлеке? Юнти на каждую его фразу злится как непонятно на что…
Растин как раз повесил халат в шкаф и стянул перчатки, когда толстая дверь морга открылась и появившийся из-за неё Юнти недоумённо моргнул:
- Растин? Ты опоздал, сейчас уже занятие начнётся…
- Правда? Ну вот… - пробормотал Растин и опять смутился. Ребята выглядели как ни в чём не бывало.
- Пойдём, а то опоздаем, - спокойно сказал Флоа и привычно положил руку Юнти на плечо. Раньше Растин не видел в этом жесте ничего особенного, а сейчас он заставил его поспешно отвести взгляд.
- Растин, ты идёшь?
- Ладно, иду, - отозвался Растин и пошёл следом за друзьями, мысленно повторяя про себя: «Всё нормально, всё нормально, просто не обращай внимания». Ему было несколько не по себе.
- У нас что сейчас? – беспечно спросил Юнти.
- Методика возврата, - отозвался Флоа.
- А, это хорошо!
Методику возврата Растин тоже любил: специальность была профильная, и одна из немногих, которые преподавали действительно толково. К тому же, это был один из главных предметов для некроманта. Общеобразовательная мура Растина раздражала, а на «методике» рассказывали о том, как поднимать мертвецов. То есть, о самом интересном.
Лекции по предмету читал профессор Виартен, уже немолодой, но довольно бодрый преподаватель, худощавый, сдержанный и с отменным чувством юмора. Во время лекции он любил холодным и сухим тоном рассказывать чернушные анекдоты про мертвецов, от которых валялась вся аудитория, а он озирал её строгим взглядом поверх очков и продолжал холодно диктовать. Этих анекдотов он знал неисчислимое количество, и они всегда приходились в тему лекции. Растин подозревал, что он сам их и сочиняет, только не признаётся.
Зато он был маниакально пунктуален и опоздавших хотя бы на полминуты гнал с лекции безо всякой жалости. Поэтому к нему на занятие все студенты предпочитали приходить заранее. Так что Растин не удивился, увидев, что в аудитории уже собрались почти все.
Правда, сейчас это «почти все» означало дюжину человек. Растин уже привык и устал задумываться о том, куда делись остальные. Эта мысль всё ещё продолжала тревожить его, но где-то на границе сознания.
- Что, Виартен не пришёл ещё? – Юнти покрутил головой. – Надеюсь, он сегодня опять смешное что-нибудь расскажет… - он задумался. – Ребят, я вот что подумал – мы в этом году Ночь Мертвецов устраивать будем?
- В прошлом году обо всём Риай договаривался, но сейчас его нет…
- Я могу договориться, - спокойно сказал Вайлек.
- Почему это ты? – вылез Юнти. Растин поморщился: приятель перегибал палку. Сколько можно к каждому слову цепляться?
- Хотя бы потому, - холодно отозвался Вайлек, - что мо репутация не отмечена дебошами и порочащими связями, - он в упор посмотрел на Юнти, тот вспыхнул

Кусочек номер 45 – 3108 знаков

Растин напротив, побледнел. Он вдруг понял – Вайлек знал, знал, что Юнти и Флоа… Юнти, казалось, был готов броситься в драку, но ещё прежде Растин заступил ему дорогу, глядя на Вайлека с поднимающимся раздражением:
- На твоём месте я бы выбирал выражения! – отчеканил он. Вайлек поднял на него взгляд и чуть усмехнулся:
- Ради богини. Я только хотел сказать, что на хорошем счету у администрации. Я не подразумевал ничего оскорбительного.
Тон у него был издевательский, но этот вызов Растин принимать не стал. Он отступил, нахмурившись и чувствуя себя немного не в своей тарелке. От слов Вайлека остался мерзкий осадок, тем более неприятный оттого, что тот, казалось, не имел в виду никого конкретного. Хотя всё было ясно. Растин отвернулся. Юнти посмотрел на него недовольно, ещё бы, Юнти – он ведь вечно только и ищет повода вспылить, а вот Флоа улыбнулся. Растину стало немного легче.
В конце концов, это его друзья, и чем бы они там ни занимались вдвоём, он не собирался позволять говорить о них гадости.
- Для Ночи Мертвецов нужно всё покупать, - тихо сказала Айру. – А мне денег только через две недели пришлют.
- Могу одолжить, - передёрнул плечами Вайлек. – Хоть всем присутствующим, если вдруг у них тоже возникают денежные затруднения. Хотя мы, как мне кажется, никуда и не спешим.
Растин никак не мог понять – он нарочно бравирует тем, что у него куча денег, или оно само так получается? Хорошо иметь высокопоставленных родителей – можно жить в собственном доме, сорить деньгами и носить идиотские украшения… Хотя… Мысль о хидеале навела Растина на воспоминание о том разговоре, в доме, где они нашли труп. Нет, Вайлеку Растин не завидовал, хоть и хотел временами дать ему по башке.
- Обсуждать Ночь Мертвецов и другие безобразия будете в свободное время, молодые люди, а теперь извольте-ка занять свои места.
Услышав голос Виартена Растин чуть не подскочил – тот то ли вошёл так тихо, то ли они очень уж увлеклись. С каким-то мстительным удовольствием он отметил, что Вайлек тоже дёрнулся и закатил глаза. Студенты быстро расселись по местам.
- У вас на этой неделе лабораторная работа по призыву и преобразованию, если я не ошибаюсь? - суховато сказал Виартен. – Поскольку профессора Генлани нет, а наши специальности пересекаются, то я вам напомню основные формулы. Надеюсь, чем возврат отличается от призыва никто из вас с прошлого семестра не забыл…
Растин тихонько хмыкнул. Забудешь тут… на первом курсе этот самый Виартен читал общую теорию некромантии. Не выучить что-нибудь у него – значило обеспеченно провалиться.
Хотя вообще, призыв с возвратом легко перепутать – ну, типа, поднимаешь ты мертвеца и тут, и там. Разница довольно тонкая. «Возврат» означает, что ты ненадолго хочешь вернуть умершего вместе с его памятью, эмоциями, то есть – почти что с душой. Для судопроизводственных целей – самое то. «Призыв» – дело другое, это значит, что, используя мёртвое тело, ты призываешь из-за Грани иные силы, не имеющие отношения к умершему человеку. Считается, что призыв куда опаснее, ещё бы, за Гранью не зайчики пушистые сидят. Хотя общих формул и приёмов в обоих видах некромантии и правда хватает.

Кусочек номер 46 – 3003 знаков

И то, и другое Растина завораживало, формулы, схемы, знаки затягивали в мир абстрактной магии и одновременно будоражили воображение. По правде сказать, лекции Виартена он любил бы и без анекдотов. Не прошло и пяти минут, как он забыл обо всём и только увлечённо записывал.

***
Через два дня Флоа пришёл в Академию усталый и бледный, с чёрными кругами под глазами.
- Работал в ночную смену, - коротко сказал он обеспокоенному Растину. Растин покосился на Юнти. Тот был хмур и, против обыкновения, неразговорчив.
- Может, тебе отпроситься с занятий, - предложил Растин. Флоа с сожалением посмотрел на него:
- Сегодня лабораторная. С Шетрани. Забыл?
- Ну, не съест же он тебя, - протянул Растин, но в голосе у него зазвучало сомнение. Флоа спокойно пожал плечами:
- Со мной всё в порядке. Всего лишь немного устал.
- Да что случилось-то? – они шли по коридору, и Растин озабоченно косился на приятеля. – Что за аврал?
- Госпиталь забит. Несчастных случаев на этой неделе… я даже не знаю сколько, - Флоа покачал головой. – И больше половины госпитализированных – ресситы. В основном, ничего опасного, но… - он потёр лоб.
- Но и ничего хорошего, - закончил Растин. – А что с ними случилось?
- Я ведь сказал – несчастные случаи. Один ногу сломал, у двоих магические ожоги…
- Что-то много фигни кругом происходит, - хмуро пробурчал Юнти. – У всех одни неприятности. И у нас сейчас тоже будет.
Растин хмыкнул:
- Ты про Шетрани?
- Про кого же ещё? Вот увидишь, этот небритый крокодил нас сейчас пытать будет…
Студенты засмеялись, спускаясь в лабораторию некромантии. Это было одно из двадцати с лишним магически защищённых помещений в Академии и, как поговаривали, даже сотня разъярённых проклятых зомби не могла бы вырваться оттуда наружу. Правда, как ехидно добавляли старшекурсники, рассказывая об этом новичкам, это не могло помешать этой сотне зомби сожрать находящихся внутри нерадивых студентов, сподобившихся её вызвать.
Конечно, это была всего лишь шутка. Первое время Растин дёргался, как все, а потом, как все же, привык к чёрному некромантовскому юмору и сам порой был не прочь отпустить что-нибудь подобное.
- Ты замеры сделал? – спросил Юнти.
- Да, вчера… - Растин вдруг смутился, вспомнив застуканную в морге сцену. – Я формулы не все помню. Вчера до ночи просидел, пытался выучить, потом плюнул…
- А я вообще не учил, - удивился Юнти. – В методических указаниях же всё написано.
- Ну да, а ты точно уверен, что Шетрани не решит проверить твои знания?
- Упаси Богиня! – ужаснулся Юнти. – Надеюсь, что нет!
- На что это вы там надеетесь? – с любопытством произнёс возникший из-за угла Тайре, довольно хмыкнул, глянув на обалдевшую физиономию Юнти, бесцеремонно распихал студентов по сторонам и зазвенел ключами, отпирая дверь в лабораторию. – Лучше не надейтесь, для студентов это вредно. Что, опять не все пришли?
Растин огляделся и пожал плечами:
- Может, ещё подойдут…
- Опоздавшие пусть на дополнительное время и не рассчитывают, - с мрачным удовольствием сообщил Шетрани. – Если я их вообще пущу.
Растин нервно улыбнулся.

Беру отпуск на недельку - дела.

Я сейчас пишу фанфик, и вернусь к ориджу, только когда его закончу. Извините.